La mélamine est composée de trois atomes de carbone, six atomes d’hydrogène et six atomes d’azote.
La mélamine libre – ce qu’elle est et où elle est utilisée
La mélamine libre est une substance chimique inodore se présentant sous forme de poudre blanche et faisant partie des produits chimiques à haut volume de production (HPV ; High Production Volume Chemicals). Lorsqu’elle subit une réaction chimique ou un traitement ultérieur, on obtient notamment des résines mélaminiques. Celles‑ci sont utilisées comme vernis pour meubles ou comme colle pour panneaux à base de bois, tels que les panneaux de particules. En raison de leur résistance à la rupture, les résines mélaminiques sont également couramment employées pour la fabrication de vaisselle de camping et de vaisselle pour enfants. Les plaques en mousse de résine mélaminique absorbent les ondes sonores, ce qui explique leur utilisation, par exemple, sur les murs ou les plafonds de studios d’enregistrement, de cinémas, de bureaux ou de salles de classe.
La mélamine libre et sa classification comme substance extrêmement préoccupante (SVHC)
Comme toutes les substances chimiques à haut volume de production (HPV), cette substance est soumise à un contrôle administratif renforcé en raison de son potentiel d’exposition élevé et de son impact environnemental. On soupçonne que la mélamine libre (mais non les variantes transformées ou traitées chimiquement) pourrait, en cas d’ingestion, altérer la fertilité et provoquer le cancer. Sur la base d’études toxicologiques, l’Institut fédéral pour la sécurité et la santé au travail (Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin) a finalement proposé de classer la mélamine libre parmi les substances chimiques présentant des propriétés dangereuses. L’Agence européenne des produits chimiques (ECHA) a donné suite à cette proposition ; depuis le 17 janvier 2023, la mélamine libre figure donc sur la liste des SVHC (Substances of Very High Concern) et doit être signalée dès qu’elle est présente à une concentration massique supérieure à 0,1 %.
La mélamine libre et son utilisation dans la protection passive contre l’incendie
Dans le domaine de la protection passive contre l’incendie, on utilise fréquemment des matériaux intumescents, qui, grâce à un agent gonflant, augmentent considérablement leur volume sous l’effet de la chaleur, empêchant ainsi la propagation du feu et des fumées. La mélamine libre, tout comme la mélamine transformée chimiquement et non classée comme dangereuse que nous utilisons, fait partie de ces agents gonflants. Sous l’action de la chaleur, la mélamine libère de l’azote, ce qui provoque le gonflement de la matrice carbonée dans les composés formant une couche isolante. L’ajout de cette substance permet de créer des croûtes particulièrement solides et incombustibles, dans lesquelles il ne reste plus de mélamine après la réaction complète, car celle‑ci se décompose dans la flamme.
L’exposition, simplement expliquée
En chimie, le terme exposition désigne le contact d’un organisme – ou de certaines de ses parties (tissus, cellules ou molécules) – avec des agents externes tels que des substances chimiques. Ce contact peut se produire par inhalation (par exemple de gaz ou de poussières), par contact cutané (liquides ou poudres), par ingestion (substances avalées) ou encore par exposition à des facteurs environnementaux (produits chimiques présents dans l’eau ou le sol). En résumé, l’exposition signifie être en contact avec une substance chimique.
Notre chemin vers un portefeuille sans mélamine
En tant que membre de l’équipe #TeamLifeProtectors, nous nous engageons depuis toujours en faveur de solutions durables alliant protection et sécurité. C’est pourquoi KuhnOdice a, dans un premier temps, informé ses clients de l’inscription de la mélamine libre sur la liste des SVHC (Substances of Very High Concern), identifié les produits concernés et procédé à leur étiquetage. En parallèle, nous avons entrepris le développement proactif de nouvelles formulations dépourvues de mélamine, qu’il s’agisse de mélamine libre ou déjà transformée chimiquement et non inscrite sur la liste SVHC. Ainsi, plusieurs années avant l’entrée en vigueur d’une éventuelle interdiction de la mélamine en Europe, prévue pour 2030, nous sommes déjà en mesure de proposer des produits de protection incendie à haute performance entièrement exempts de mélamine.
PYRO-SAFE® DG NG est le premier revêtement ignifuge de protection incendie du portefeuille de KuhnOdice à être proposé avec une formulation sans mélamine – et ce n’est qu’un début. Notre objectif est de proposer d’ici fin 2027 une gamme de produits entièrement exempts de mélamine.
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